Древние цивилизации

В IV тысячелетии до н. э. шумеры научились обрабатывать медь, из которой изготовляли орудия труда, оружие и сосуды.
Чрезвычайно высоко ценилось дерево, так как встречалось в этом районе крайне редко. Дерево заменяли тростником и камышом для изготовления плетеных вещей, в качестве строительного материала, для кораблестроения. Поэтому возникла необходимость покупки дерева у других государств. Это способствовало развитию внешней торговли. Шумерийцы привозили медь из Элама, Ирана и Ассирии, а дерево – из горных районов, находящихся к северу и к востоку от Месопотамии. Торговля была меновой – одни товары обменивались на другие.

Расширение торговли способствовало развитию транспорта. Товары перевозили по рекам и каналам – развивался водный транспорт. Также пользовались караванными путями, по которым товары перевозились на колесницах и повозках. Для их передвижения использовали дисковое колесо. Ему предшествовал деревянный каток, который подкладывался под перевозимый груз. Колесо представляло собой деревянный диск, насаженный и зафиксированный на оси клином. Вначале повозки были одноосными (двухколесными), позднее – двухосными (четырехколесными). Тянули повозки и колесницы ослы и крупный рогатый скот.